Ο Αλέξανδρος Παπάγος γεννήθηκε στις 9 Δεκεμβρίου 1883 στην Αθήνα και φοίτησε σε στρατιωτική σχολή στο Βέλγιο, από την οποία αποφοίτησε και επέστρεψε στην Ελλάδα το 1906. Κατατάχθηκε στο στρατό και έλαβε μέρος στους Βαλκανικούς Πολέμους κατά τον Α’ Παγκόσμιο Πόλεμο ως υπίλαρχος του Βασιλιά Κωνσταντίνου.
Κατά τη διάρκεια της θητείας του Βενιζέλου στη κυβέρνηση της χώρας, εξορίστηκε για τρία χρόνια και επέστρεψε μετά την επάνοδο του Βασιλιά Κωνσταντίνου. Το 1931 ανέλαβε υπαρχηγός του Γενικού Επιτελείου Στρατού και το 1935 έγινε αντιστράτηγος
Στον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο και κατά τον Ελληνοιταλικό πόλεμο είχε διοριστεί αρχιστράτηγος όλου του ελληνικού στρατού, σημειώνοντας σημαντικές επιτυχίες ενάντια στους Ιταλούς, αξίωμα που κατείχε μέχρι τις 23 Απριλίου του 1941 όταν και παραιτήθηκε, μετά την συνθηκολόγηση και παράδοση του ελληνικού στρατού στους Γερμανούς από τον στρατηγό Γεώργιο Τσολάκογλου
Το 1945 κατά το τέλος του πολέμου, του δόθηκε ο βαθμός του Στρατηγού σε αποστρατεία και μετά το τέλος του εμφυλίου το 1949, ο βαθμός του Στρατάρχη, αξίωμα που πρώτη φορά έπαιρνε Έλληνας στρατιωτικός. Λίγο αργότερα έγινε αρχηγός του ΓΕΕΘΑ, αλλά παραιτήθηκε το 1951 για να πολιτευθεί. Στις 10 Οκτωβρίου 1952, το κόμμα του Ελληνικός Συναγερμός επικρατεί στις εκλογές με ποσοστό περίπου 50% και ο Αλέξανδρος Παπάγος γίνεται πρωθυπουργός της Ελλάδας για τα επόμενα τρία χρόνια, μέχρι το θάνατό του στις 4 Οκτωβρίου 1955