Τι είναι το Metaverse;

Το Metaverse φαίνεται να είναι ένα εικονικό σύμπαν όπου οι άνθρωποι μπορούν να αλληλεπιδρούν μέσω των ψηφιακών τους αβατάρ, χρησιμοποιώντας τεχνολογίες όπως η εικονική πραγματικότητα (VR) και η επαυξημένη πραγματικότητα (AR). Είναι ένας σταθερός, κοινόχρηστος χώρος που επιτρέπει κοινωνικές και οικονομικές δραστηριότητες, παρόμοιες με τον πραγματικό κόσμο αλλά σε ψηφιακό περιβάλλον.

Ο όρος προήλθε από το μυθιστόρημα επιστημονικής φαντασίας “Snow Crash” του Neal Stephenson το 1992, όπου περιγράφηκε ως διάδοχος του διαδικτύου βασισμένος στην εικονική πραγματικότητα. Σήμερα, εταιρείες όπως η Meta (πρώην Facebook), η Microsoft και άλλες επενδύουν σημαντικά στην ανάπτυξή του.

Πώς Σχετίζεται με την Εικονική Πραγματικότητα;

Η VR είναι κρίσιμη για το Metaverse, καθώς παρέχει μια βυθιστική εμπειρία που κάνει τους χρήστες να νιώθουν σαν να βρίσκονται φυσικά παρόντες στον εικονικό κόσμο. Η AR, από την άλλη, προσθέτει ψηφιακές πληροφορίες στον πραγματικό κόσμο, ενισχύοντας το περιβάλλον του χρήστη. Αυτές οι τεχνολογίες, μαζί με το blockchain για ασφαλείς συναλλαγές και την τεχνητή νοημοσύνη (AI) για ρεαλιστικές αλληλεπιδράσεις, αποτελούν τη βάση για την εμπειρία του Metaverse.

Πώς Μπορεί να Επηρεάσει τον Τρόπο που Ζούμε και Εργαζόμαστε;

Το Metaverse φαίνεται πιθανό να αλλάξει τον τρόπο που ζούμε, προσφέροντας νέους τρόπους κοινωνικής αλληλεπίδρασης, όπως εικονικά πάρτι, ραντεβού και εκδηλώσεις, που φέρνουν κοντά ανθρώπους που είναι φυσικά μακριά. Στην ψυχαγωγία, παιχνίδια όπως το Fortnite και το Minecraft ήδη προσφέρουν μεγάλους, σταθερούς κόσμους για αλληλεπίδραση, ενώ εικονικές συναυλίες, όπως αυτές της Ariana Grande, έχουν προσελκύσει εκατομμύρια θεατές. Στην εκπαίδευση, οι μαθητές μπορούν να εξερευνήσουν εικονικά μουσεία ή να συμμετάσχουν σε προσομοιώσεις, ενώ στην υγεία, οι γιατροί μπορούν να πραγματοποιήσουν εικονικές χειρουργικές επεμβάσεις ή θεραπείες.

Στην εργασία, το Metaverse μπορεί να προσφέρει εικονικά γραφεία, συνεργασία από απόσταση και εκπαίδευση σε προσομοιωμένα περιβάλλοντα, μειώνοντας την ανάγκη για φυσική παρουσία. Επιχειρήσεις μπορούν να δημιουργήσουν εικονικά showroom για την παρουσίαση προϊόντων ή να φιλοξενήσουν συνέδρια, ενώ οι εργαζόμενοι μπορούν να συνεργαστούν σε 3D χώρους, εξοικονομώντας χρόνο και πόρους.

Μια Ματιά στο Εικονικό Σύμπαν του Metaverse

Το Metaverse έχει προσελκύσει μεγάλο ενδιαφέρον τα τελευταία χρόνια ως η επόμενη εξέλιξη του διαδικτύου, υπόσχεται να αλλάξει τον τρόπο που ζούμε, εργαζόμαστε και αλληλεπιδρούμε. Αυτή η έκθεση εξετάζει τι είναι το Metaverse, πώς σχετίζεται με την εικονική πραγματικότητα και πώς μπορεί να επηρεάσει την καθημερινότητά μας, με βάση πρόσφατες πηγές και αναλύσεις.

Ορισμός και Προέλευση

Το Metaverse φαίνεται να είναι ένα εικονικό σύμπαν όπου οι χρήστες αλληλεπιδρούν μέσω ψηφιακών αβατάρ, συνήθως σε 3D περιβάλλοντα, με έμφαση σε κοινωνικές και οικονομικές συνδέσεις. Ο όρος προήλθε από το μυθιστόρημα “Snow Crash” του Neal Stephenson το 1992, όπου περιγράφηκε ως μια βυθιστική, καθολική εικονική πραγματικότητα που διευκολύνεται από VR και AR συσκευές. Σύμφωνα με την Wikipedia, είναι ένας χαλαρά ορισμένος όρος που συχνά συνδέεται με την τεχνολογία VR και, από τις αρχές του 2020, με το Web3.

Η TechTarget το περιγράφει ως την επόμενη επανάληψη του διαδικτύου, έναν 3D εικονικό κόσμο όπου οι αβατάρ μπορούν να κινούνται ελεύθερα μεταξύ εμπειριών, φέρνοντας μαζί την ταυτότητα και τα ψηφιακά τους περιουσιακά στοιχεία. Η McKinsey το βλέπει ως έναν αναδυόμενο 3D ψηφιακό χώρο που χρησιμοποιεί VR, AR και προηγμένες τεχνολογίες για ρεαλιστικές εμπειρίες.

Σχέση με την Εικονική Πραγματικότητα

Η VR είναι κεντρική για το Metaverse, παρέχοντας μια βυθιστική εμπειρία που κάνει τους χρήστες να νιώθουν σαν να είναι φυσικά παρόντες. Η AR, όπως περιγράφεται στην Investopedia, προσθέτει οπτικά στοιχεία και άλλες αισθητηριακές εισόδους στον πραγματικό κόσμο, ενώ η VR δημιουργεί εντελώς εικονικούς κόσμους. Η Cambridge University τονίζει ότι το Metaverse είναι μια σύντηξη του εικονικού, του επαυξημένου και του φυσικού κόσμου, με την VR και την AR να παίζουν κρίσιμο ρόλο.

Η Meta, σύμφωνα με την σελίδα της, βλέπει το Metaverse ως την επόμενη εξέλιξη στην κοινωνική σύνδεση, προσβάσιμο μέσω συσκευών όπως τηλέφωνα, υπολογιστές και VR, με στόχο να φτάσει 1 δισεκατομμύριο ανθρώπους την επόμενη δεκαετία.

Τρέχουσες Εξελίξεις και Τεχνολογίες

Πολλές τεχνολογίες υποστηρίζουν το Metaverse:

• VR και AR: Απαραίτητες για την εμβύθιση, με την Meta να έχει πουλήσει 10 εκατομμύρια Oculus Quest 2 το 2021.
• Blockchain: Επιτρέπει την ιδιοκτησία ψηφιακών περιουσιακών στοιχείων, όπως NFTs, με πλατφόρμες όπως το Decentraland και το Sandbox να το χρησιμοποιούν.
• AI: Προβλέπεται να ενισχύσει την εμπειρία, με την DW Observatory να αναφέρει ότι οι δημιουργοί θα χρησιμοποιούν AI για να δημιουργούν ολόκληρους εικονικούς κόσμους.
• 5G και Edge Computing: Η McKinsey τονίζει ότι η πλήρης ανάπτυξη του 5G και η υπολογιστική αιχμής θα υποστηρίξουν την επεξεργασία μεγάλων κόσμων σε κινητές συσκευές.

Εφαρμογές και Επιπτώσεις

Το Metaverse έχει πολλές πιθανές εφαρμογές:

• Κοινωνική Αλληλεπίδραση: Φίλοι μπορούν να συναντηθούν σε εικονικούς χώρους για πάρτι ή παιχνίδια, όπως αναφέρεται στην TIME. Παραδείγματα περιλαμβάνουν εικονικά γενέθλια στο Roblox.
• Ψυχαγωγία: Παιχνίδια όπως το Fortnite φιλοξενούν εικονικές συναυλίες, όπως αυτή της Ariana Grande,.
• Εκπαίδευση: Οι μαθητές μπορούν να επισκέπτονται εικονικά μουσεία, ενώ η Harvard Business Review αναφέρει ότι η εκπαίδευση μπορεί να επιταχυνθεί μέσω εικονικών και παιγνιοποιημένων τεχνολογιών.
• Επιχειρήσεις: Εικονικά γραφεία και συνεργασία, με την Microsoft να ενσωματώνει το Metaverse στα Teams.
• Υγεία: Εικονικές χειρουργικές επεμβάσεις και τηλεϊατρική.

Γιατί μας Αφορά;

Το Metaverse μας αφορά γιατί μπορεί να ενισχύσει την κοινωνική σύνδεση, ειδικά σε έναν κόσμο μετά την πανδημία, με το 60% των καταναλωτών να είναι ενθουσιασμένοι για δραστηριότητες όπως ψώνια και γυμναστική στο Metaverse. Μπορεί να προσφέρει νέους τρόπους εργασίας, όπως εικονικά γραφεία, και να δημιουργήσει νέες οικονομικές ευκαιρίες μέσω ψηφιακών περιουσιακών στοιχείων.

Πίνακας: Κύριες Εταιρείες και Επενδύσεις

Συμπέρασμα

Το Metaverse φαίνεται πιθανό να είναι μέρος του μέλλοντός μας, με δυνατότητα να αλλάξει τον τρόπο που ζούμε και εργαζόμαστε. Ωστόσο, η επιτυχία του εξαρτάται από την αντιμετώπιση προκλήσεων όπως η ιδιωτικότητα, η προσβασιμότητα και η περιβαλλοντική βιωσιμότητα.