Το Παναθηναϊκό Στάδιο και οι Ολυμπιακοί Αγώνες ανά τους Αιώνες

Ένα από τα σπουδαιότερα μνημεία πολιτισμού στην Αθήνα και γενικότερα στην Ελλάδα αποτελεί το Παναθηναϊκό Στάδιο. Είναι αλλιώς γνωστό ως Καλλιμάρμαρο και επιβιώνει έως τις μέρες μας σε ιδιαίτερα καλή κατάσταση. Όπως αναφέρεται και στο όνομά του, στο στάδιο αυτό λατρευόταν η θεά Αθηνά και γι’ αυτό διοργανώνονταν αγώνες προς τιμήν της κάθε χρόνο. Ως έργο ολοκληρώθηκε πριν από τον 6ο π. Χ. αιώνα, αλλά στην τελική του μορφή με το πολύτιμο μάρμαρο έφτασε μετά από αρκετό καιρό.

Συγκεκριμένα, το 329 π. Χ. ο Λυκούργος διέταξε να αλλαχθούν οι ξύλινες λεπτομέρειες στο στάδιο σε ασβεστόλιθο κι αυτό ήταν κάτι το μοναδικό. Όμως, ακόμη πιο μετά και συγκεκριμένα το 144 μ. Χ. επί Ηρώδου του Αττικού το στάδιο πήρε την τελική του μορφή με τα μάρμαρα. Από εκεί βγήκε και η ονομασία του «Καλλιμάρμαρο», που επί της ουσίας περιγράφει την ομορφιά του μαρμάρου από την Πεντέλη που χρησιμοποιήθηκε για την κατασκευή του σταδίου.

Στο Παναθηναϊκό Στάδιο αναβίωσαν οι Ολυμπιακοί Αγώνες και από τότε διαδραματίζει σημαντικό ρόλο στην ολυμπιακή παιδεία σε παγκόσμιο επίπεδο. Μέσα στο Παναθηναϊκό Στάδιο μεταφέρεται η ολυμπιακή φλόγα κάθε τέσσερα χρόνια, προτού να ταξιδέψει στα πέρατα της γης. Από το 1896, η καρδιά των Ολυμπιακών Αγώνων χτυπά στην Αθήνα και στο μεγαλοπρεπές Παναθηναϊκό Στάδιο. Εδώ μάλιστα φιλοξενήθηκαν τρεις ξεχωριστοί σύγχρονοι Ολυμπιακοί Αγώνες, το 1896 και το 1906, όπως και το 2004.

Στον κλασικό Μαραθώνιο δρόμο, ο τερματισμός βρίσκεται στο Καλλιμάρμαρο κι αυτό αποδεικνύει την σημασία αυτού του επιβλητικού σταδίου που έχει χτιστεί ακριβώς στην καρδιά της Αθήνας. Από τα Παναθήναια, την πιο μεγαλοπρεπή γιορτή σε ολόκληρη την πόλη των Αθηνών, μέχρι την αναβίωση των Ολυμπιακών Αγώνων και τις συναυλίες που γίνονται κάθε χρόνο στο μοναδικό αυτό μνημείο, όλα καταμαρτυρούν πόσο σημαντικό υπήρξε το Παναθηναϊκό Στάδιο και πόσο ιδιαίτερη έχει παραμείνει η ύπαρξή του ακόμη και σήμερα.

Η χωρητικότητά του πλέον δεν ξεπερνά τους 50.000, ενώ κατά τη διάρκεια της τέλεσης των πρώτων σύγχρονων Ολυμπιακών Αγώνων αυτή η χωρητικότητα είχε φτάσει μέχρι και τους 80.000 ανθρώπους. Όπως καταλαβαίνετε, αποτελεί ένα πολύ μεγάλο στάδιο που έχει τη δυνατότητα να φιλοξενήσει κάθε είδους εκδήλωση, συναυλία ή συγκέντρωση, κάθε γιορτή και επέτειο.

Κάθε χρόνο, εκατομμύρια άνθρωποι επισκέπτονται τον χώρο του σταδίου στην Αθήνα. Όχι μόνο επισκέπτες από ολόκληρο τον κόσμο, αλλά και Αθηναίοι κατακλύζουν το στάδιο καθημερινά. Κάποιοι επιθυμούν να γυμναστούν σε αυτό τον επιβλητικό χώρο, ενώ κάποιοι άλλοι έρχονται για να θαυμάσουν το μεγαλείο του σταδίου. Πολλές σχολικές εκδρομές έχουν ως προορισμό τους το Παναθηναϊκό Στάδιο, ώστε να εμφυσήσουν στα παιδιά οι μεγαλύτερο τον ολυμπισμό και το αρχαίο ελληνικό πνεύμα.

Μόλις επισκεφθείτε το χώρο του Παναθηναϊκού Σταδίου, θα ανακαλύψετε κι εσείς την υπέρμετρη λαμπρότητά του και την μοναδική του γοητεία. Πέρα από όλα τα υπόλοιπα επιβλητικά μνημεία της Αθήνας, το Καλλιμάρμαρο θα έχει πάντοτε μια ξεχωριστή θέση στην καρδιά του κάθε Αθηναίου, του κάθε Έλληνα αλλά και του κάθε ανθρώπου που αγαπά τους Ολυμπιακούς Αγώνες. Είναι σίγουρα ένας αρχαιολογικός χώρος κλασικός αλλά και σύγχρονος που αξίζει να τον επισκεφθείτε έστω για μία φορά.