Γιατί έχουμε ένα μικρό αυλάκι κάτω από τη μύτη μας;

Όλοι ξέρουμε ότι έχουμε ένα «αυλάκι» ανάμεσα στη μύτη και το στόμα μας, ωστόσο οι βιολόγοι για πολλές δεκαετίες δεν ήξεραν με σιγουριά γιατί υπάρχει ή πώς σχηματίζεται.

Πλέον, φαίνεται πως έχουμε την απάντηση. Η δημιουργία του «αυλακιού» έχει να κάνει με τον τρόπο που σχηματίζεται το ανθρώπινο πρόσωπο μέσα στη μήτρα, κατά την ανάπτυξη του εμβρύου. Το σημείο όπου βρίσκεται το φίλτρο (philtrum), όπως είναι επιστημονικά η ονομασία του, είναι ουσιαστικά το μέρος όπου ενώνεται το «παζλ» του ανθρώπινου προσώπου.

Το αυλάκι αυτό δεν βρίσκεται μόνο στους ανθρώπους, πάντως. Σε πολλά θηλαστικά είναι εμφανές, όπως για παράδειγμα στον «καλύτερο φίλο» του ανθρώπου, στον σκύλο:

Όσο για το ποια λειτουργία επιτελεί στον άνθρωπο, φαίνεται πως δεν προσφέρει κάτι ούτε συνεισφέρει στην αίσθηση της όσφρησης – κι αυτό, επειδή ενδεχομένως βασιζόμαστε πολύ περισσότερο στην όρασή μας, παρά στην όσφρηση.