Η Ρωσία δοκίμασε επιτυχώς τον νέο πυρηνικό πύραυλο Burevestnik

Σε μια κίνηση που εντείνει τις διεθνείς εντάσεις, ο Πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν ανακοίνωσε την επιτυχή δοκιμή του Burevestnik, ενός πυρηνικού πυρηνοκίνητου κρουζιερό πυραύλου, ο οποίος χαρακτηρίστηκε ως «άτρωτος» και ικανός να διαπερνά κάθε σύστημα άμυνας.

Η δοκιμή, που πραγματοποιήθηκε στις 21 Οκτωβρίου, σηματοδοτεί σημαντική πρόοδο σε ένα πρόγραμμα όπλων που η Ρωσία προωθεί εδώ και χρόνια, εν μέσω του πολέμου στην Ουκρανία και της εκπώρανσης διεθνών συμφωνιών ελέγχου πυρηνικών όπλων.

Ο Αρχηγός του Γενικού Επιτελείου των Ρωσικών Ενόπλων Δυνάμεων, Στρατηγός Βαλέρι Γκερασίμοφ, ενημέρωσε τον Πούτιν ότι ο πύραυλος κάλυψε απόσταση 14.000 χιλιομέτρων, παραμένοντας στον αέρα για περίπου 15 ώρες, λειτουργώντας πλήρως με πυρηνική ενέργεια. «Οι τεχνικές χαρακτηριστικές του Burevestnik του επιτρέπουν να χρησιμοποιηθεί με εγγυημένη ακρίβεια εναντίον υψηλά προστατευμένων στόχων σε οποιαδήποτε απόσταση», δήλωσε ο Πούτιν, χαρακτηρίζοντάς το «μοναδικό όπλο που δεν διαθέτει καμία άλλη χώρα στον κόσμο». Ο Ρώσος ηγέτης διέταξε την προετοιμασία υποδομών για την ενσωμάτωσή του στις ρωσικές ένοπλες δυνάμεις, υπογραμμίζοντας ότι η δοκιμή αυτή διέφερε από προηγούμενες λόγω της εκτεταμένης διάρκειας πτήσης, η οποία αποδεικνύει την «πρακτικά απεριόριστη» εμβέλειά του.

Ο 9M730 Burevestnik, γνωστός στο ΝΑΤΟ ως SSC-X-9 Skyfall, είναι ένας εναέριος πύραυλος χαμηλής πτήσης, εξοπλισμένος με μικρό πυρηνικό αντιδραστήρα που του δίνει θεωρητικά απεριόριστη αυτονομία και απρόβλεπτη τροχιά πτήσης. Σύμφωνα με το Ρωσικό Υπουργείο Άμυνας, πετάει σε ύψος μόλις 50-100 μέτρων, καθιστώντας τον δύσκολο στην ανίχνευση από ραντάρ αεράμυνας. Ο πύραυλος μπορεί να φέρει πυρηνική κεφαλή και εκτοξεύεται από γήινη πλατφόρμα, με σκοπό να παρακάμπτει συστήματα όπως το αμερικανικό Patriot ή το Aegis.

Η ανακοίνωση έρχεται λίγες ημέρες μετά από μεγάλη άσκηση των στρατηγικών πυρηνικών δυνάμεων της Ρωσίας στις 22 Οκτωβρίου, όπου δοκιμάστηκαν βαλλιστικοί πύραυλοι Yars και Sineva, καθώς και κρουζιέρο πύραυλοι Kh-102 από στρατηγικά βομβαρδιστικά. Ο Πούτιν δήλωσε ότι η «σύγχρονη κατάσταση των πυρηνικών δυνάμεών μας είναι στο υψηλότερο επίπεδο», υπερτερώντας οποιουσδήποτε άλλης πυρηνικής δύναμης. Ωστόσο, η δοκιμή του Burevestnik δεν είχε αναφερθεί ανοιχτά κατά τη διάρκεια της άσκησης, αποκαλύπτοντας την ευαισθησία του προγράμματος.

Η ιστορία του Burevestnik είναι γεμάτη προκλήσεις. Ανακοινώθηκε για πρώτη φορά το 2018 από τον Πούτιν ως μέρος μιας σειράς «επόμενης γενιάς» όπλων, μαζί με το υποβρύχιο drone Poseidon. Από τότε, έχουν διεξαχθεί τουλάχιστον 13 δοκιμές, με μόνο δύο να θεωρούνται μερικώς επιτυχείς. Το 2019, μια αποτυχημένη δοκιμή στον Λευκό Θάλασσο οδήγησε σε έκρηξη με απελευθέρωση ραδιενέργειας, σκοτώνοντας πέντε Ρώσους πυρηνικούς ειδικούς – ένα περιστατικό που οι ΗΠΑ συνέδεσαν με το πρόγραμμα, ενώ ο Πούτιν βράβευσε τις χήρες τους ως «ηρωίδες». Ειδικοί όπως ο Χανς Κρίστενσεν από την Ομοσπονδία Αμερικανών Επιστημόνων προειδοποιούν ότι ο πύραυλος, παρόλο που καινοτόμος, είναι ευάλωτος σε εντοπισμό λόγω της μεγάλης διάρκειας πτήσης και ενέχει κίνδυνο ραδιενεργούας ρύπανσης, χαρακτηρίζοντάς τον «ιπτάμενο Τσερνομπίλ».

Η δοκιμή αυτή έρχεται σε μια κρίσιμη γεωπολιτική συγκυρία. Η συνθήκη New START, που περιορίζει τις στρατηγικές πυρηνικές κεφαλές ΗΠΑ-Ρωσίας, λήγει νωρίς το 2026, με τον Πούτιν να προτείνει εθελοντική τήρηση για ένα χρόνο – πρόταση που ο Αμερικανός Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ χαρακτήρισε «καλή ιδέα». Παράλληλα, η Ρωσία εντείνει τις επιθέσεις με πυραύλους στην Ουκρανία, ενώ το Κίεβο ζητά από τη Δύση όπλα μεγαλύτερης εμβέλειας. Αναλυτές βλέπουν τη δοκιμή ως σήμα προς τη Δύση, ενισχύοντας την εικόνα της Ρωσίας ως υπερδύναμης, αλλά και ως απειλή για την παγκόσμια σταθερότητα.

Η Διεθνής Κοινότητα παρακολουθεί με αγωνία. Οι ΗΠΑ και οι σύμμαχοί τους εκφράζουν ανησυχίες για την κούρσα εξοπλισμών, ενώ η Ευρωπαϊκή Ένωση καλεί σε διάλογο. Το Burevestnik, με την υπόσχεση «απεριόριστης» απειλής, υπενθυμίζει ότι ο ψυχρός πόλεμος των πυρηνικών καινοτομιών δεν έχει τελειώσει. Οι επόμενες εβδομάδες θα δείξουν αν αυτή η δοκιμή οδηγήσει σε νέες διαπραγματεύσεις ή σε περαιτέρω κλιμάκωση.